Vier Spieltage sind in der WM Qualifikation Südamerikas noch zu absolvieren – und eines ist schon jetzt klar: Brasilien und Argentinien fahren nach Katar, Venezuela dagegen nicht.  
 So musste der RC in den ersten elf Saisonspielen neun Niederlagen hinnehmen und kommt vor dem Duell mit Rennes nur auf den vorletzten Tabellenplatz.  
  Der nationale Vizemeister startete gleich in der Quali-Runde der Conference League, begegnete dort dem FC Hegelmann. Nachdem das Hinspiel bereits mit 5:0 zu Ende gegangen war, konnte man sich wenig später ein entspanntes Auslaufen leisten. 
 Mit Joao Pedro hat man einen sehr gefährlichen Stürmer in seinen Reihen. Sechs Tore und zwei Vorlagen — bei nur elf Treffern seiner Mannschaft eine brutale Quote, die der Portugiese da aufweist! 
  Namentlich wäre ein Finale zwischen Deutschland und Frankreich (D) oder Belgien (F) möglich.  

In der heimischen Meisterschaft läuft es für die Drachen ohnehin nicht gerade berauschend. Zehn Punkte aus sechs Liga-Partien (3 Siege, 1 Remis, 2 Niederlagen) bedeuten den schlechtesten Saisonstart seit 1972/72.  
 Fazit: Ich erwarte eine packende Partie, in der sich beide Teams nicht voreinander verstecken werden. Dementsprechend werden auf beiden Seiten Tore fallen. Allerdings teile ich die grundsätzliche Meinung der Buchmacher nicht.  
  Grundvoraussetzung für eine Finalteilnahme ist naturgemäß ein Halbfinalsieg am Mittwoch. Teamchef Fernando Santos ist überzeugt davon, seiner Mannschaft erfolgreich sein kann. Vor allem der Heimvorteil sollte sich zugunsten des Europameisters auswirken. 
 Vier der letzten fünf Partien sind verloren worden, einzig das Last-Minute-2:1 im Derby gegen Manchester City hält diese Serie auf. Wie aber konnte es zu dem Absturz kommen, dass United zuletzt gegen die Wolves und Bournemouth (0:3) chancenlos war? 
  Seit Juli 2018 wird der Verein vom ehemaligen Nationaltorhüter Michel Preud’homme betreut. Der Ex-Profi trainierte die Roten schon in der Saison 2001/02 sowie von 2006 bis 2008.  

 Vielmehr steht zu erwarten, dass sich Smolevichi von Beginn an tief in die eigene Hälfte zurückzieht und Dinamo sich über weite Strecken der Partie am Abwehrbollwerk die Zähne ausbeißt.  
 Doch auch wenn die Gäste aus der zweitgrößten Stadt Brasiliens nach dem Copa-Gewinn 2019 sich auch in diesem Jahr wieder anschicken, den begehrten Pokal zu gewinnen, stehen die Chancen auf einen Sieg am Donnerstag nicht so gut, wie vielleicht zu erwarten war.  
  Die drei Siege, die es insgesamt gegeben hat, wurden gegen die Aufsteiger Troyes und Clermont eingefahren, zudem konnte noch Angers besiegt werden. Mit 13 Toren in zwölf Partien stottert auch der Motor im Angriff. 
  Übrigens: Nach dem beeindruckenden 4:0-Heimsieg gegen Freiburg am letzten Wochenende stehen ihnen erstmals zwei Heimspiele in Folge bevor. 
  Denn nach zunächst vier positiven Ergebnissen folgten Niederlagen gegen Lens, Monaco und Rennes. Dass diese drei Vereine allesamt auf den ersten sechs Plätzen rangieren — so wie im Übrigen auch OM — wird wohl kein Zufall sein.  

 Bei der stärksten Defensive der Liga (18 Gegentore) werden es die Texaner schwer haben, wie jüngst gegen Los Angeles ihr Offensivspiel durchzudrücken.  
 Mit seinen 4 Saisontreffern ist Fabio Quagliarella maßgeblich am aktuellen Höhenflug der Gastgeber beteiligt (© imago images / HochZwei/Syndication)   
 Denn von den bisherigen sechs Aufeinandertreffen mit Atletico Madrid hat Lok Moskau bisher kein einziges gewonnen. Zwei Remis und vier Niederlagen sind in den Statistiken zu finden. 
  Bei einer Hauptrunden-Torbilanz von 162:134 verfügt Spanien nach Weltmeister Dänemark (169 Treffer) über die zweitbeste Offensivstatistik der WM.  
 Sollten die DBB in Top-Form auflaufen, so ist eine 50:50-Angelegenheit zu erwarten. Allerdings rechne ich nicht damit, dass die Deutschen einen besseren Tag erwischen werden als die Boomers.  

 Erst die Punkte, dann das Torverhältnis, dann die erzielten Tore, so ist es geregelt in den Niederlagen. Ajax ist derzeit Dritter, hat 85:35 Treffer zu Buche stehen. Der Zweite, Eindhoven, steht bei 87:39 Toren und 72 Zählern.  
 Angesichts der Erfahrungen aus dem letzten Jahr und meine Erinnerungen an so manch schwachen Auftritt gegen Absteiger wie Venedig und Genua bleibe ich optimistisch, dass die Grigiorossi allenfalls eine gesichtswahrende Niederlage erleiden werden.  
  Dass es immer noch früh in der Saison ist, verraten dabei die Abstände auf die wichtigen Plätze. Auf Rang drei hat der KSC zwar nur einen Rückstand von vier Punkten. 
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 14 Tore konnte diese in sechs Partien erzielen, nur in der Europa League wollte noch kein Treffer fallen. Zwingend ein Vorteil, wenn es nun daheim um europäische Punkte geht, ist das eigene Stadion übrigens nicht.